金の湯で朝風呂
朝起きて、「金の湯」へ。筆者が泊まったのは、素泊まりの小宿「駿河亭」で、大正時代の建物をリノベートした、とても居心地の良い宿だ。すっきりと気持ち良く目覚めて、浴衣を着て、草履を履いて、朝の温泉町へ。
静かな町に湯けむりがもくもくと湧き出ていて、ここがいかに豊かな湯に恵まれた場所なのかを実感する。温泉街のちょうど真ん中にある「金の湯」は、広い湯船で地元のお母さんたちが続々とやって来る。ここのお湯は毎朝、きれいに入れ替えるそうで、８時の開館ジャストに来る人が多いそうだ。一人のお母さんが櫂（かい）を持ってきてお湯をかき混ぜ始めるのでびっくりする。「熱いからね。最初によく混ぜるんよ」
はあ〜。流石に温泉のベテランは違う。
お湯は「ゆる湯」の浴槽でも、少し熱くて、でも湧き立てのお湯は、まさに、ほんものの一番風呂。しんしんとお湯の成分が、肌から浸透してくる。
地元のお母さんたちは、新型コロナウイルスの変異株の話題で盛り上がっていたけれど、毎日、ここで温泉に入って、お肌つやつやのお母さんたちならきっと大丈夫だろうと思う。
地元の人たちは金の湯の回数チケットを買うけれど、スタンプが貯まるとまたチケットを何枚かもらえるそうで、結果、入湯料は銭湯価格と変わらなくなるらしい。
いいシステムだなあ。有馬温泉。なんだか惚れてしまうじゃないか。
サイクリングで
六甲山ヒルクライムルートに挑戦
朝風呂からの、ゆっくり朝ごはんを食べて、今日は、サイクリングで六甲山ヒルクライムルートに挑戦する。
頼もしいガイドランナーはJBA（日本BMX協会）のシリーズチャンピオンであり、スズカエンデューロ４時間ロードソロ優勝という輝かしい実績を持つ、大西力（つとむ）さんだ。カフェとしても人気の、有馬のサイクリストの拠点［カーザシグリズモ］でレンタルした、モンベルのかっこいい自転車（電動アシスト付き）にまたがり、六甲山を目指す。
有馬温泉から裏六甲ドライブウェイを回り、まずは六甲山ビジターセンターまで。木漏れ日の中、舗装されていない細い山道を走るのは本当に楽しい。山道を抜けてドライブウェイに出た後は、ずっと登りだが、電動に助けられてなんとか走破。ビジターセンターに到着すると、ご褒美が待っていた。
青空の下、六甲山から見下ろす神戸の街と海。淡路島や友ヶ島など遥か遠くまで見渡せる。走ってきた者だけがわかる達成感と爽快感！
おまけで、天覧台まで走り、帰りは、名門・六甲ゴルフ倶楽部の中を通って、有馬温泉へと戻る。
帰り道はロングランの坂道。風をいっぱいに受けてスキーのダウンヒルくらいのスピードとスリルを体感！
アップダウンあり、砂利道あり、滝を見たり、ゴルフ場を通ったり、展望台に行ったり、往復27kmくらいは走った（らしい）。電動でギアチェンジも出来るとはいえ、長い登り道はそれなりに負荷がかかり、心地よい疲労感がじんわり広がってくる。
帰り着いたら、早速、温泉に浸かる。これぞクアワーケーションの醍醐味。じわじわと温泉の温かさが染み込んで、疲れがさっぱりと流されていく。温泉成分のおかげか、翌日、筋肉痛にならずに済んだ。
